Agronomía

La Jefa de Compras de Westfalia Fruit en Europa Central, conversó con Avobook desde Holanda, explicando que el mercado de ese continente sigue demandando más fruta, incluso cuando hay precios altos, tal como sucedió este 2024

Annabel Könst tiene más de 17 años de experiencia en el mercado de la fruta en Europa. Se ha especializado en la compra de aguacates desde diversos orígenes, siendo una de las profesionales más conocedoras de este negocio, luego de pasar por importantes empresas dedicadas a proveer alimentos. Estuvo 7 años en Nature’s Pride. Previo a eso, casi una década en Levarht. Actualmente es la jefa de Compras de Westfalia Fruit en Europa Central, operando desde Países Bajos, su tierra natal.

A lo largo de esta experiencia, suma 7 años dedicada a la adquisición de aguacates para su comercialización en diversos países de Europa. En su nuevo cargo, trabaja con fruta de 13 orígenes distintos:   Chile, Perú, Colombia, México, Sudáfrica, España, Marruecos, Israel,  Kenia, Tanzania, Mozambique, República Dominicana y Brasil.

Los destinos de esta fruta están en toda Europa Central, entre cuyos países se cuentan Holanda, Alemana, Suecia, Noruega, Dinamarca, Polonia, el norte de Francia, además del este de Inglaterra. 

En esta conversación con Avobook, Annabel Könst explica que este año ha sido más complejo para la comercialización de aguacates en Europa, debiendo enfrentar una menor disponibilidad de fruta, en comparación con la temporada anterior. Sin embargo, los precios están atractivos.

“Ha sido un año difícil, con menos volumen disponible desde Perú en los meses de abril, mayo y junio. Este año no ha sido muy espectacular con las ventas, pero el mercado sigue activo. Entonces, hemos visto un descenso del consumo en Europa durante esos meses, pero los precios han estado por encima de los del año pasado. En toda la fruta están mejorando. El incremento de precios, por lo bajo, fue de 25% en comparación a los del 2023, incluso con algunos meses más arriba, llegando a estar un 50% mejores”, detalla.

- ¿Cómo se presenta el cierre del 2024 para la comercialización de aguacates en Europa?

“Ahora, estamos viendo los precios a la baja, porque hay más fruta en el mercado, de diversos orígenes. Las ventas no están muy espectaculares, porque Europa se restringe en el uso del dinero en estas fechas, por los gastos de diciembre. A una semana de la Navidad, suele remontar, pero enero es un mes espectacular, en ventas y precios”. 

- ¿Cómo ve el comportamiento de los diferentes orígenes que exportan aguacate a Europa y sus proyecciones para el futuro?

“Para Chile, Europa ya no es muy interesante en este momento. Incluso habiendo precios altos, están recibiendo mejor precio en el mercado chileno. Es difícil luchar contra eso. Estamos viendo que más fruta se queda en el mercado nacional. En Colombia, hay muchas fincas nuevas y cultivos jóvenes y podrán recibirse más kilos en los siguiente años. Estamos esperando máximos de exportación en los siguientes años desde ese país. Perú sigue siendo el más importante, pero ellos están moviendo fruta en más direcciones, abasteciendo Asia, Estados Unidos y Chile. Sus exportaciones serán más controladas, para no concentrar todo en el mismo destino. Marruecos es uno de los países proveedores más importante en Europa y es muy interesante en los precios. Incluso, más que la fruta de España. Con la fruta de Marruecos tenemos más opciones para ofrecer al mercado. Kenia es muy difícil por el transito muy largo, lo que hace muy complejo importar su fruta a este continente. No así el caso de Sudáfrica, que siempre es muy importante y hay muchos cultivos jóvenes, que le darán continuidad y crecimiento en los siguientes años. México es muy mínimo para el mercado de Europa. En los últimos años hubo problemas de calidad y los importadores no lo prefieren”. 

- ¿Seguirá siendo buen negocio para los agricultores y exportadores hacer esfuerzos por enviar su fruta a Europa?

“Sí. Siempre habrá posibilidad de ventas en Europa. Hay muchas posibilidades en el continente en general. En ese sentido, será muy relevante diseñar acciones y hacer promoción para aumentar el consumo”.

- ¿Cuánto crece el consumo de aguacate en Europa y qué países están creciendo más?

“El crecimiento en países como Francia y Noruega es importante. Aunque todos los países están subiendo poco a poco el consumo. Por ejemplo, en el mercado de Dinamarca y Suecia, tenemos una penetración por sobre el 60%. En Holanda y Alemana estamos un poco más bajo del 40%. Pero crecemos. ¿Cuánto? Depende de cada país. Pero tenemos claro que necesitamos crecer al menos un 10% en promedio para consolidar más el mercado europeo”.

- ¿Qué calibre de fruta tiene mejores proyecciones de crecimiento en Europa?

“Ahora estamos vendiendo diferentes calibres: del 12 al 16; 18 al 22 (medianos) y 24 al 26; y calibre pequeños del 28 al 32. En estos momentos se están moviendo los calibres más pequeños. En enero y febrero, vamos a otros mercados y eso irá cambiando. Estamos buscando más venta de calibre 12 al 16 durante el verano de Europa, de junio a agosto; y estamos moviendo más ventas de calibres 20 a 22 en las otros meses. Siempre hay disponible calibre 20 y 22. Para los clientes, son mejores para usarlos en los programas. Pensando en los agricultores, los calibres 16 y 18 siempre son interesantes, porque siempre tenemos mercado para ellos”. 

- Para quienes están pensando en exportar o aumentar sus negocios con clientes de Europa, ¿qué es más importante para este mercado? ¿El precio o la calidad?

“Definitivamente, la calidad. Un ejemplo de ello, es que los precios no estaban muy interesantes para hacer promociones, pero los clientes siguieron demandando fruta. Por ese motivo, la calidad de fruta es lo más importante. Sobre todo si queremos crecer en el consumo de la fruta. La única forma de crecer en Europa es con buena fruta, porque, si un consumidor compra fruta mala, no volverá a comprar en los siguientes meses. Por eso es muy importante contar con aguacate de buena calidad, para hacer un retorno del consumidor mucho más rápido”.