Irubiterra: Incorporando a Ecuador al mapa mundial del aguacate
En una entrevista exclusiva para Avobook, Diana y María José Freile, líderes de Irubiterra, comparten los desafíos y estrategias que han enfrentado para posicionar a Ecuador en el competitivo mercado global del aguacate.
El auge del aguacate Hass ha transformado mercados globales en los últimos años, y Ecuador, aunque un actor relativamente nuevo, está aprovechando su potencial para posicionarse entre los principales exportadores. Con un clima favorable y una ventana de producción que compite con la de países como Perú, Ecuador tiene una oportunidad única. Sin embargo, los desafíos son muchos: desde la fragmentación de tierras hasta la falta de infraestructura adecuada.
Irubiterra, bajo la dirección de Diana y María José Freile, se ha consolidado como una de las empresas pioneras en llevar a Ecuador al escenario global del aguacate. Como una firma familiar a la vanguardia de la exportación de aguacate Hass, las hermanas Freile han combinado una asesoría técnica de alto nivel con una visión estratégica del mercado internacional, enfrentando y superando desafíos clave. Gracias a su liderazgo, Irubiterra se ha posicionado como una referencia en la industria, impulsando el reconocimiento de Ecuador en el mercado mundial.
El crecimiento de Irubiterra ha sido una lección de paciencia, ya que el aguacate es una fruta que requiere tiempo, desde la siembra hasta la cosecha; es un proceso que puede llevar hasta cinco años. Diana y María José han aprendido a ser constantes y a planificar cada paso con meticulosidad.
“Entender el ritmo natural del aguacate nos ha permitido alinearnos con el ciclo de la planta, lo cual es esencial en una industria que depende tanto de la calidad del producto”, comentan. Este enfoque no solo se centra en la siembra, sino en hacerlo en el momento adecuado y con las mejores prácticas posibles.
Estrategias claves para el éxito en la exportación
Una de las estrategias clave que han implementado para alcanzar el éxito en la exportación de aguacate es la asesoría técnica. “Al inicio pasamos por varios técnicos, pero fue al encontrar a un experto chileno que logramos un avance significativo. Su experiencia nos permitió elevar nuestros estándares y optimizar el rendimiento de nuestras plantaciones”, explicó Diana. Esta asesoría ha sido fundamental para maximizar el potencial de sus cultivos.
En cuanto a los mercados internacionales, Irubiterra ha expandido sus exportaciones a países como España, Alemania, Francia, Holanda y el Reino Unido. “Cada uno de estos mercados tiene sus propias demandas y desafíos, pero también nos han enseñado mucho sobre cómo adaptarnos y mejorar continuamente”, afirman. Actualmente, la empresa cuenta con 35 hectáreas sembradas y tiene planes ambiciosos de expansión. A corto plazo, planean sembrar 80 hectáreas más y a mediano plazo, llegar a 150 hectáreas. Este año han exportado 600 mil kilos de aguacate, y para 2025 esperan aumentar esa cifra a 700 mil kilos, con un rendimiento de 20 mil kilos por hectárea
Ecuador: Ventajas competitivas y grandes desafíos
Ecuador ha emergido recientemente en el mercado global del aguacate, con la producción del aguacate Hass ganando fuerza, aunque aún se encuentra detrás de gigantes como Perú y Colombia. Según datos de la Asociación de Productores de Palta (ASOPA), en 2023, las exportaciones ecuatorianas alcanzaron las 5 mil toneladas, un notable incremento respecto a años anteriores. Sin embargo, a pesar de su potencial, el país enfrenta desafíos importantes, como la fragmentación de tierras y la falta de infraestructura adecuada para competir a gran escala en mercados internacionales.
Diana y María José profundizan sobre la situación actual del mercado del aguacate en Ecuador. Explican que el país está en una fase emergente en el mercado global del aguacate. A diferencia de países como Perú y Colombia, donde la industria está más desarrollada, Ecuador apenas está tomando conciencia del potencial exportador de esta fruta.
“Aunque el aguacate ha sido cultivado desde tiempos ancestrales, apenas estamos abriendo camino para posicionarlo en los mercados internacionales. Es por ello que nuestro objetivo es liderar este proceso, tanto como empresa como parte del gremio, para asegurar que Ecuador sea reconocido en el mapa mundial del aguacate. Tenemos una ventaja competitiva única con nuestra ventana de producción, lo que nos permite ofrecer aguacates cuando otros países no están en el mercado”, puntualizó Diana.
Es así como el objetivo de Irubiterra es liderar este proceso, tanto como empresa como parte del gremio, para asegurar que Ecuador sea reconocido en el mapa mundial del aguacate. Entre los desafíos que enfrenta el país, María José señaló que el tamaño de las parcelas es un obstáculo significativo.
“Primero, el tamaño de las parcelas es un desafío significativo. La reforma agraria de los años 70 en Ecuador fragmentó las haciendas en pequeñas parcelas, lo que dificulta la producción a gran escala necesaria para la exportación. Unificar a estos pequeños productores bajo un estándar de calidad y cumplir con las normas y certificaciones de exportación es un reto complejo. Además, nos enfrentamos a desafíos logísticos como la provisión de insumos, empaques y otros materiales esenciales para la exportación. Sin embargo, el reto más grande es dar a conocer al mundo la calidad del aguacate ecuatoriano y que los clientes valoren y prefieran nuestro producto”, explicaron con detalle las hermanas Freile.
Asimismo, la demanda de aguacate ecuatoriano en los mercados internacionales está en crecimiento, pero es un proceso gradual. Según las hermanas Freile, los clientes están comenzando a reconocer y valorar el origen ecuatoriano, lo cual es fundamental para posicionar al país en el mercado global. “Es un trabajo de paciencia y constancia. Cuando nuestros clientes visitan nuestros campos y ven la calidad de nuestra fruta, se convencen de que el aguacate ecuatoriano tiene un lugar en los grandes mercados”, afirman.
Para fortalecer la marca país, Irubiterra se enfoca en la unificación del gremio de productores y en colaborar estrechamente con entidades de control como Agrocalidad. La trazabilidad y la calidad del aguacate son aspectos que cuidan con esmero, estableciendo estándares y parámetros estrictos para asegurar que lo que exportan cumpla con los requisitos más exigentes. “La clave está en hacer que Ecuador se distinga por la consistencia y el calibre de nuestro producto”, destacan.
En cuanto a las ventajas competitivas de Ecuador, mencionan que la ventana de producción es un factor clave. “Podemos abastecer el mercado entre septiembre y abril, cuando otros países no están produciendo, lo que nos permite obtener mejores márgenes y satisfacer la demanda continua de los consumidores”, explican. Además, la Sierra Norte de Ecuador ofrece condiciones climáticas excepcionales para el cultivo de aguacate, con temperaturas ideales y una luminosidad constante gracias a la cercanía con la línea ecuatorial. Estas condiciones permiten que la fruta sea de mayor calibre y excelente calidad, con menos exposición a plagas y enfermedades.
Futuro prometedor para la industria del aguacate en Ecuador
El futuro de la industria del aguacate en Ecuador se vislumbra brillante. Con una ventana de producción estratégica y un compromiso con la calidad, Diana y María José están convencidas de que Ecuador puede convertirse en un jugador clave en el mercado internacional del aguacate. “Si continuamos haciendo las cosas, innovando y unificando a los productores, Ecuador se consolidará como un actor importante en el mercado global del aguacate. Las condiciones están dadas; ahora es nuestro turno de aprovecharlas al máximo”, concluyen.
En resumen, la historia de Irubiterra es un testimonio de perseverancia, innovación y amor por la tierra. Diana y María José Freile han demostrado que con paciencia, asesoría técnica adecuada y una visión clara, es posible llevar un producto local a mercados internacionales y posicionarse como líderes en la industria. Avobook se enorgullece de compartir su inspiradora historia.
